Cartagena: color y sabor

¿Quieres saber qué hacer y qué ver en Cartagena? Descubre esta ciudad turística de la costa colombiana que te enganchará por su color y su sabor de la mano de mi experiencia.

Nuestra experiencia visitando Cartagena:

El calor me aplasta, me aplatana, me inmoviliza. No me deja ser, pensar, estar o simplemente escribir en paz. Mi cuerpo suda por cada poro, por todos los poros. Me siento pegada, húmeda, sudada aún cuando recién salgo de la ducha. El calor en la sombra es aplastante. En el cuarto de al lado la gente no sale, se les puede ver todo el día en la cama, refugiados bajo el aire acondicionado. Nosotras tenemos solo ventilador, así que alternamos entre estar al lado del aire o en la acera de enfrente, en la sombra caliente, para poder fumar.

Justo al lado hay una comisaría, un escuadrón móvil antidisturbios de la policía que ya nos conoce y nos pregunta todo el rato por nuestro «tabaco español», nuestro tabaco de liar que ya se ha acabado. Les hemos hecho gracia y hasta fotos han querido sacarse con nosotras.

Yo trato de escribir aunque es difícil concentrarse, al fin y al cabo estoy en la acera, en la calle, sentada en el suelo con el ordenador. La gente pasa, los coches, los taxis. Las puertas de nuestro alrededor se cierran y abren. Se escuchan diferentes músicas, conversaciones. En una terraza un chico toca y canta. La gente se grita con ese acento costeño que cuesta entender. Marina propone una cerveza, algo frío dice mientras escribe a mi lado. Yo aún sigo con café, este rico café colombiano.

_{Nos hicimos amigas de los polis.}

Cartagena es así, te inmoviliza. Todo se ralentiza, el tiempo pasa igual que pesa el calor. La familia del hostal descansa. Dos de los señores miran el pasar de la calle sentados en una mecedora también a la sombra, enfrente de mí.

Es imposible estar al sol, calcina. Todos estamos igual, todos adoptamos este ritmo costeño, este ritmo suave, este ritmo a medio gas y mucho descansar. Al menos hasta que llega la noche y las calles cobran una impresionante vida. Todo se llena. La gente que descansa en las casas, en las mecedoras, sale por fin a los espacios comunes de la ciudad, inudándola de vida al caer la tarde. En las plazas las conversaciones se mezclan, sobre todo aquí en Getsemaní, donde discurre una interesante mezcla entre la auténtica vida de barrio y todos los extranjeros mochileros que deciden pernoctar aquí o al menos venir al caer la tarde.

 ^{Abanica, abanica que hace mucho calor}. 

Estamos quedándonos en una casa de familia, bastante más económica que el resto de los hostales. Son dos cuartos alquilados a mochileros y la convivencia de tal mezcla, no puede ser más fácil y acogedora. Me encanta la señora mayor de la familia: su paz, su amabilidad, esa pequeña sonrisa que se dibuja en sus labios arrugados. Esa paz que te recorre el cuerpo al estar a su lado.

La casa está a apenas media cuadra de la plaza de la Trinidad. Me encanta ese pequeño lugar, la vida que tiene al atardecer, como adquieren vida esos adoquines que calcinan los pies al valiente que se le ocurra pisarlos con los pies descalzos al mediodía (como tontas de nosotras hicimos una vez y algunos niños hacen mientras juegan a la pelota descalzos).

De pronto la plaza vive al caer el sol. Los puestos de comida callejera aparecen por las esquinas. En el centro rota de una mano a otra la cerveza fría. El acento costeño de aquí se mezcla con una multitud de idiomas. Abundan las nacionalidades y todas conviven juntas en agradable estar. Suena música, algunos cartagenenses mueven impresionantemente la cintura entre risas, porque no va en serio la cosa, aunque para nuestros ojos, estén bailando de una forma prodigiosa.

Los grupos de pronto adquieren arcoiris de gamas cromáticas. Desde las pieles y las cabelleras más oscuras hasta las cabezas más rubias al otro lado del círculo. En el mismo grupo los idiomas se cruzan, a ratos se entremezclan y lo mismo es nombrado mil veces en diferentes lenguas y con distintas palabras. Aún así se transpira el alma del lugar, que a pesar de los extranjeros, en esta parte de Cartagena, no se ha vestido aún totalmente de turista y tiene los ecos de aquí, de la tierra que habita, de lo que le es propio a través del tiempo y la historia.

Murales en Getsemaní

El centro es distinto. Me gusta, pero no me gusta tanto. Puede que nada haya cambiado en su arquitectura, pero el ambiente es ya totalmente ajeno, comprado o alquilado, vestido de gala. Con trajes de marca y tiendas caras. Paseos a caballo y precios disparados.

Es hermoso, muy hermoso, por supuesto. Es como la foto de una postal, como el escenario de una peli de amor o de una novela costumbrista. Pero ha perdido toda la magia original que imagino que un día tendría. Ese ambiente de costa, de puerto, de pescadores. De gritos que sobrevuelan de una ventana a otra, de ropa tendida en las calles y olor a comida en cada casa.

Ahora las casas son tiendas de artículos caros, de gama alta. Ropa de marca, bolsas, zapatos, gafas de sol o relojes. Lo más exclusivo para los turistas de resort en primera linea de playa. Todo está montado por y para turistas. Los locales que transitan las calles lo hacen solo para ganarse la vida tratando de venderles algo a los turistas. Por la noche se llena también, sí, pero el ambiente es muy distinto. Se ven los mejores vestidos de todas las maletas. Los tacones más altos y una alta cantidad de brillantes. Copas de vino finas al otro lado del cristal de los restaurantes y helados que cuestan lo mismo que yo le pago a esta familia por quedarme una noche.

En cierta manera, a pesar de que sus calles mantienen el encanto y es imposible que no te gusten, el centro de Cartagena, protegido por sus fuertes murallas, es un centro comercial de lujo con bastante estilo y un aire antiguo.

 No conozco Cuba, pero no pude evitar imaginarlas como hermanas. Creo que Cartagena es como una Habana, abierta al capitalismo o de alguna forma, así lo pude imaginar. 

El calor continúa. Sofoca hasta cuando cae el sol. El cuerpo sigue sudando aunque haya bajado la intensidad. El calor no descansa nunca en esta ciudad y se humedece más aún en los frecuentes días de lluvia que me ha tocado ver en esta temporada que no se sabe bien si es verano o invierno, todo depende de a quién preguntes.

El cielo descarga chaparrones de pesadas y gordas gotas de agua que se evaporan prácticamente de forma inmediata debido al calor del asfalto y los tejados. El ambiente se carga más aún de humedad y el cuerpo suda al máximo. Ni siquiera salir a mojarse bajo la lluvia resulta un alivio, aunque algunos saben aprovechar el momento para lavar el cuerpo en una agradable ducha.

Tengo las manos hinchadas, las venas agarran volumen y se dibujan sobre la piel. Cartagena atrapa, su calor te inmoviliza. El tiempo se desliza y las horas pasan sin querer. También los días. Me gustan sus calles, sus murales, los colores y ese acento que tanto me cuesta entender. El calor me desespera, a ratos hasta agobia. Te quita las fuerzas y el apetito, todo lo frío se calienta en cuestión de minutos. Me gusta, pero que ganas de teletransportarme por un rato a un lugar más frío.

Cartagena desde el marY el mar desde la muralla…

Espero que te haya gustado este post con mi experiencia y consejos de Cartagena. Si tienes alguna otra recomendación o alguna duda, te espero en los comentarios.

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